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BMWが造ったジキルとハイドのようなモンスターSUV「XM」の魅力

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2024.01.27

BMWが造ったジキルとハイドのようなモンスターSUV「XM」の魅力

BMW

　CO2削減の切り札として期待され、出現した電気自動車だが、欧州の自動車メーカーは次のステージへと向かい始めたようだ。これまでもEVは、スタートからのトルクの立ち上がりのレスポンスのよさなどで、ガソリンスポーツカーを凌ぐ、動力性能を見せつけてきた。そのスポーツ性能をメーカーの技術者が見逃すはずがない。早速、エンジン＋モーターのプラグ・イン・ハイブリッドに新しい風を吹きこんできた。それがBMW「XM」だ。

　BMWのXモデルは1999年に「X5」が誕生したのが始まり。Xモデルというのはオンロード性能を高めたSUV（BMWはSAV＝スポーツ・アクティビティ・ビークルと呼んでいる）を指す。2004年には第2弾として「X3」、2008年は「X6」、2010年「X1」と続き、2014年「X4」、2018年「X2」、2019年に「X7」が発表されている。現在では7モデルがラインナップしている。

　この中で、BMWは1車種もXシリーズにMモデルを設定してこなかった。Mモデルというのは、BMWのモータースポーツ部門が手がけるハイパフォーマンスカーで、サーキット走行を可能としたMハイパフォーマンスと、サーキットで培われた技術を投入したMパフォーマンスモデルがある。

「XM」ハイパフォーマンスモデル。つまりサーキット走行を可能にしたモデルということになる。既にEVのフォーミュラレースが開催されているが、プラグインもサーキットを走る時代になっている。それにしても凄いプラグ・イン・ハイブリッドを造ったものだ。というより、こういうクルマの生産をOKする経営陣も凄い。

　試乗車は、フルスペックでワンプライス設定。車両価格は2130万円。そのデザインは大型のステーションタイプのSUVだが、フロントデザインでは、キドニーグリルがヘッドライトの間に八角形のレイアウトで、周囲はゴールドで縁どられている。夜になれば、キドニーグリルが光出す。サイドに回りこめば、フロントドアのウインド周辺からリアクォーターにかけて、太いゴールドのラインが入っている。さらに23インチホイールと前275/45R23、後315/30RR23のタイヤも標準装着されている。リアも幅が薄く、長いテールライトとバンパー下のマフラーの周辺にもゴールドの縁どりがされている。

　内装も12.3インチのメーターパネルと14インチのコントロールディスプレイは一体になり、大きく湾曲させたカーブドパネルを用いている。ハンドルはMレザーハンド、エンジンスタート/ストップボタンはレッドで、これはMモデルの特徴でもある。シフトレバーは備わっているが、コントロール類など全体のレイアウトはすっきりとしている。

　高めの着座位置に着いてポジションを決める。スターターボタンを押すと、電池の残量と可能走行距離が表示される。98％、93km。試乗車はすでに8000km以上を走行、その間の充電の大半は急速充電だったはず。にもかかわらず、この性能を維持しているのは素晴らしい。新車時のカタログ値は100％90kmだ。

　走り出す前にセレクトするモードがいくつかある。Mセレクトはハイブリッド/エレクト/eコントロール。ドライブモードはロード/スポーツ。さらに回生/シャーシ/ステアリング/ブレーキ/Mドライブの各項目も3段階で調節できるM車独特の細かいセッティングがマニアックさを象徴している。電子制御ダンパーとアクティブロールスタビライザーを備えたアダプティブMサスペンションプロフェッショナルの制御は複雑だ。

　ハイブリッド＋ロードモードで走り出す。アクセルをフツーに踏んでいるとEV走行だ。2.7tのボディーだがアクセルONで即座に軽快に走り出す。総電池容量29.5kWhで電気モーターは195PS、280Nmを発生する。そのパワーで巨体は軽々と動くのだ。

　しかし、充電は手軽にというわけにはいかなかった。街中や首都高を走り、電池の残りが5％を表示したところで、自宅で充電してみた。200V、3kWなので、100％充電に要する時間は9時間29分と表示された。実際に9時間半後に調べると94％充電で、走行可能距離は84kmと表示されていた。

　だが「XM」の魅力はこれだけではない。充電残量がゼロになり、エンジンが始動した時だ。突然、フロントボンネット下に搭載されているV8、4.4Lターボが、雄叫びを上げた。そう表現してもいいぐらいの爆音が響いた。最近、EVや実用燃費、環境に厳しいクルマばかりに試乗していたので、久々に大排気量、V8エンジンの吃哮を耳にした。これをサーキットで耳にしたら、全身にアドレナリンが駆け巡るに違いない。